清洁水不应有任何嗅味，而被污染的水往往会有一些不正常的嗅味，其主要来源：

 ①水中动植物、微生物的大量繁殖、死亡和；

②溶解气体，如H₂S、沼气等；

③工业废水，如酚、煤焦油；

④氯，饮用水进行氯**时，如用氯过多，也会产生不愉快的气味，尤其当水中含酚时，产生的氯酚味更大。

人的嗅觉对某些物质十分敏感，即使含量极少，也能辨出，所以水的嗅味是水质标准中的一项重要感官指标，但嗅觉受许多心理因素的影响，很难用严格的物理量来表示。常用：

1.    文字描述：正常，芳香气味，氯气味，石油气味，H₂S气味，鱼腥味，泥土味，霉烂味等；

水样用无嗅稀释水稀释成不同的倍数，然后由至少五个人闻，直到刚刚能觉察到有味的这个样品，它的稀释倍数就是嗅阈值。

应注明温度，因为温度不同时，人所闻到的味也不同。

将嗅味强度分为六级，然后用冷法和热法来检验水的嗅味。

冷法：室温下闻味；

热法：将水加热至沸，闻味；

按嗅味强度分为：无、微弱、弱、明显、强、六级。